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Ángel Tavira Maldonado
(texto de Paul Anastasio)
Mientras estudiaba violín tradicional con Juan Reynoso en Tierra Caliente, empecé a oír historias fascinantes sobre un violinista manco, Ángel Tavira, de Corral Falso, Guerrero. Aunque estaba convencido de que este hombre había existido realmente, apenas sabía nada más sobre él.
En aquella época se celebraba cada año el Concurso de Sones y Gustos en Tlapehuala, Guerrero, y fue allí donde tuve la oportunidad de conocer a Ángel.
Sabía que él transcribía la música de la región, y le comenté que yo estaba intentando hacer lo mismo. Inmediatamente me pidió que le enseñara algunos de mis trabajos, diciendo algo así como: «Mucha gente intenta transcribir esta música, pero pocos lo consiguen». Le mostré algunas de mis transcripciones y supongo que lo que vio le pareció aceptable. Pronto me invitó a visitarlo en su casa de Iguala, donde vivía con su esposa Elpidia. Enseguida caímos en una rutina diaria, en la que Ángel sacaba algunas de sus transcripciones, impecablemente escritas a mano, yo le ofrecía algunas de las mías, bastante más descuidadas, y ambos las revisábamos en busca de errores.
Recuerdo que, en un momento dado, encontré un pequeño error en una de las transcripciones de Ángel. «Profe (no le gustaba que le llamaran “Maestro”, pero no le importaba que le dijeran “Profe”), hay un error aquí». Sin decir una palabra, simplemente me pasó el lápiz para que yo pudiera hacer la corrección. Esa colaboración, basada en el respeto mutuo, se mantuvo a lo largo de todos los días y semanas que trabajamos juntos.
Al principio no estaba seguro de si Ángel me dejaría fotocopiar sus partituras. Al final, se mostró más que dispuesto a compartir su trabajo y me indicó dónde había una pequeña tienda a unas cuantas manzanas de su calle que tenía una fotocopiadora. Me entregó todo lo que había transcrito y me envió a la tienda. Sabía que Ángel funcionaba a base de Coca-Cola Zero, a la que todo el mundo llamaba «gasolina para el maestro», así que, como era de esperar, le compré un par de botellas.
A menudo, cuando llegaba a su casa, él estaba en la puerta entrenando a algunos jóvenes músicos. Siempre me hacía mucha ilusión verlo, ya que en aquella época, en Tierra Caliente, había muy pocos jóvenes interesados en aprender música.
Ángel y Elpidia fueron unos anfitriones maravillosos; Elpidia preparaba la comida mexicana más increíble que he probado nunca. Sus platos eran siempre lo mejor de cada visita.
En mis distintas visitas a Iguala me acompañaron varios músicos. Si no me falla la memoria, Hugo Reynoso siempre estuvo a mi lado. En otras ocasiones se unieron a nosotros otros alumnos de Juan Reynoso, entre ellos David Tobin y Tim «Loquito» Wetmiller. El hecho de contar con varios violinistas nos permitió interpretar algunas de las melodías armonizadas arregladas por Juan o por Ángel.
A veces nos acompañaban los hijos de Ángel, así como un excelente guitarrista que también formaba parte del grupo de Ángel. La hija de Ángel, Margarita, cantaba con nosotros de vez en cuando, y hacia el final de nuestras visitas estábamos haciendo los preparativos para grabarla cantando algunos de los boleros compuestos por el tío de Ángel, Guadalupe Tavira. Aunque no pudimos completar estas grabaciones con un nivel profesional, la apasionada voz de Margarita apareció en un CD posterior en el que la acompañaban Ángel y su grupo.
El mundo tiene una gran deuda con Ángel Tavira. Su extenso y preciso archivo de transcripciones garantiza la supervivencia de esta música, sobre todo ahora que las transcripciones se han digitalizado en formato PDF y Finale y se han distribuido en CD-ROM gratuitos.
Ángel no solo transcribió más de un centenar de piezas de diversos géneros, sino que también compuso contrapuntos para algunos de los boleros compuestos por su tío Guadalupe Tavira. Un poco de trabajo de detective me permitió encontrar contra-melodías que no estaban etiquetadas como tales. De hecho, algunas no tenían título alguno, y un proceso de prueba y error me permitió emparejarlas con las melodías originales que pretendían adornar. Algunos boleros tenían más de una contra-melodía. Uno tenía cuatro. Todas están incluidas aquí.
En algunos casos me vi obligado a completar melodías, armonías y contramelodías incompletas. Lo hice solo cuando fue necesario, para corregir algunos errores evidentes, completar contramelodías incompletas o añadir armonías a valses de varias secciones en los que algunas de ellas no estaban armonizadas. Al hacerlo, tuve la suerte de poder recurrir a piezas de mi archivo de transcripciones que habían sido armonizadas por Juan Reynoso. Lo hice con el fin de que el mayor número posible de transcripciones quedara completo y fuera interpretable. Cuando tuve que componer secciones contramelódicas breves, intenté canalizar a Ángel y escribir de la forma más fiel posible a su voz. Cuando tuve que añadir una sección compuesta por mí o extraída de una transcripción de Juan Reynoso, lo anoté en la transcripción.
Algunas de las melodías y los gustos quedaron incompletos, ya que Ángel no terminó las transcripciones. Los estudiantes versados en estos estilos podrán añadir fácilmente finales y adornos estilísticamente correctos si así lo desean. Se han incluido varias versiones de las melodías de estos dos estilos cuando presentaban diferencias significativas entre sí. Algunas estaban en tonalidades distintas, mientras que otras presentaban adornos y/o finales diferentes.
En nuestro intento por que este CD-ROM fuera lo más completo posible, también incluí algunas transcripciones que estaban claramente incompletas. Por ejemplo, algunas transcripciones de valses solo incluían una sección. Esperamos que los estudiantes puedan cruzar estas partituras con otras fuentes orales o escritas y completar las melodías.
Ángel nos dejó un legado inestimable de transcripciones. Como grabé todas mis clases con él, también he podido transcribir muchas otras piezas que él tocaba pero que no estaban incluidas en sus transcripciones. Estas piezas, así como cerca de mil más transcritas a partir de grabaciones de Ángel, Juan Reynoso y más de una docena de otros excelentes violinistas de Tierra Caliente, estarán disponibles lo antes posible en futuros CD-ROM. Además, tengo cientos de otras piezas transcritas por otras personas, entre ellas Plutarco Ignacio y Marciano (Chano) Calderón. Chano también tuvo la amabilidad de permitirme fotocopiar un libro que contiene más de un centenar de reducciones para piano de piezas de Margarito Vargas, director de la banda estatal de Guerrero. Estas también estarán disponibles en futuros CD-ROM.
Un millón de gracias a don Ángel, a doña Elipdia y a todos los que han colaborado en este proyecto. Este trabajo no habría sido posible sin el esfuerzo titánico de Zarina Palafox y Lindajoy Fenley, ni sin la paciencia y el apoyo económico y emocional de mi querida esposa, Claudia Anastasio. También hemos recibido una importante ayuda económica del Estado de Guerrero y de una subvención concedida a la Seattle Folklore Society por Sage Arts.
Nada dura para siempre, pero podemos estar seguros de que esta música estará a salvo en un futuro próximo. Ha sido un auténtico placer para mí haber contribuido a la conservación y difusión de esta música. Huelga decir que nuestro trabajo sigue en marcha. Por favor, compartid la música. Nos pertenece a todos. Si puedo ayudaros en algo, no dudéis en poneros en contacto conmigo a través de Facebook.
Paul Anastasio
de mayo de 2018
